PELA CASA DO GAIATO DE SETÚBAL

"Uma Casa feita de afectos: Da missa solene ao churrasco na brasa, o espírito de família mantém-se…"

A Casa do Gaiato de Setúbal, no primeiro domingo de Julho, como era seu hábito, culminou a celebração do 70.º aniversário, iniciado na data formal de constituição, no dia 4 de Outubro de 1955. Como sempre, foi um dia repleto de emoção, partilha e convívio, reunindo gerações que fazem parte da história desta grande família (os "antigos" gaiatos com as suas famílias e os "residentes").

As comemorações começaram com uma missa solene, um momento de profunda gratidão e reflexão sobre o legado de caridade e serviço aos mais pobres e frágeis da nossa sociedade, reflectido a partir de São Mateus 11, 25-30: "Eu Te bendigo, ó Pai, Senhor do céu e da terra, porque escondeste estas coisas aos sábios e inteligentes e as revelaste aos pequeninos". O Pai Américo traduzia para a realidade esta proposta de Jesus quando encontrava crianças abandonadas, via precisamente estes «pequeninos» do Evangelho. Pessoas cuja dignidade estava esquecida pela sociedade ou posta em causa pelas circunstâncias da vida. Ele dizia frequentemente que as crianças abandonadas eram «Cristo vivo». As Casas do Gaiato procuraram tornar visível este convite. Muitas crianças chegavam: sem família; sem alimentação adequada; sem escola; sem carinho; sem esperança/futuro. A estas crianças, também a Casa do Gaiato de Setúbal, há 70 anos, dá sentido e significado ao imperativo de Jesus: "Vinde a mim". Não porque ocupe o lugar de Cristo, mas porque procura tornar presente o seu convite através do acolhimento, da vida em família, da educação e do cuidado pelos mais frágeis. Oferece aos rapazes um lugar onde podem reencontrar segurança, crescer como pessoas e preparar-se para uma vida adulta responsável e digna.

Seguiu-se um almoço partilhado que juntou mais de 120 pessoas, entre rapazes da Casa, antigos gaiatos, familiares e amigos, fortalecendo os laços comunitários que definem a Obra. A tarde continuou com grande animação no pavilhão multiusos, palco de uma tarde recreativa cheia de sorrisos e actividades. Paralelamente, a piscina foi uma das grandes atracções, proporcionando momentos de pura diversão para as crianças, filhos de antigos gaiatos, e para os rapazes que actualmente residem na Casa. Para encerrar o dia festivo com chave de ouro, realizou-se um convívio gastronómico ao final da tarde. O cheiro do churrasco na brasa conquistou todos os presentes com um menu tradicional de sardinhas e febras, culminando com a partilha do bolo de aniversário, onde se cantaram os parabéns à nossa CASA que há sete décadas transforma vidas.

Num pequeno apontamento final, foi proferido um agradecimento especial a todos desta família da Casa do Gaiato de Setúbal, aos "antigos" gaiatos, rapazes, amigos e benfeitores: "hoje, culminamos as "festividades" dos 70 anos da nossa história. A vossa presença aqui é o maior presente que esta Casa poderia receber. Ver este espaço cheio, de pessoas que carregam a nossa Obra no coração, enche-nos de um orgulho imenso. Queremos expressar o nosso mais profundo agradecimento a cada um de vocês que tirou um momento do seu dia para estar connosco. Aos antigos gaiatos, apela-se que regressem sempre, pois esta sempre será a vossa casa, apesar de algumas "transformações" impostas, esta terá sempre "portas abertas" para acolher a todos, como sempre aconteceu. E venham com os vossos filhos para mergulhar nas nossas/vossas memórias.

A Casa do Gaiato, estando indelevelmente marcada nos corações de cada um de vós, será sempre Casa do Gaiato!

Padre Fernando