PÃO DE VIDA

LEGENDA DA FOTO: Padre Américo e Padre Manuel Gonçalves. (No verso: Assafarge. O gigante e o pigmeu!)

Padre Manuel Gonçalves - 100 anos de vida!

No centenário de vida do Padre Manuel Gonçalves, Presbítero decano da Diocese de Coimbra e que serviu alguns anos na Obra da Rua, é com muita alegria que enviamos desta coluna d'O Gaiato um postal de muitos parabéns a este sacerdote bom e amigo, antecipados por um encontro presencial no dia 23 de Novembro, em Pombal, mesmo com a pandemia. Vai acompanhado com uma breve nota biográfica e a transcrição de alguns tópicos [4 fls.] extraídos do seu Diário [manuscrito], que serão publicados oportunamente. Referem-se ao seu tempo de ligação à Obra da Rua, sendo jovem Padre; e foram-nos cedidos na celebração dos 70 anos da Casa do Gaiato de Miranda do Corvo - Coimbra.

Assim sendo, como prólogo, registamos um simples verbete biográfico. Eis, o essencial: Manuel Joaquim Gonçalves nasceu a 19 de Dezembro de 1921, em Pombal, filho de Manuel Fernandes e de D. Ana Ferreira. Veio à luz quatro anos depois dos acontecimentos de Fátima (1917) e três anos após o fim da I Guerra Mundial (1918). A 2 de Outubro de 1936, entrou no Seminário da Imaculada Conceição da Figueira da Foz. Eram 71 alunos em 1936-1937 e foram ordenados 20, sendo Vice-reitor o Padre Tomás Francisco Póvoa e Prefeitos/ Professores os Padres Manuel Póvoa dos Reis e o Diácono Adriano Antunes [vd. livro do cinquentenário, org. P.e João Coutinho Veríssimo, Coimbra, 1987, p.23, 62]. Concluído o Curso Teológico, foi ordenado Presbítero a 5 de Abril de 1947, no Seminário Maior de Coimbra, pelo Bispo de Coimbra D. António Antunes. Entretanto, celebrou Missa Nova a 20 de Abril de 1947, em Pombal. Depois, em 12 de Junho de 1947, foi nomeado para a Obra da Rua; e nela serviu até 24 de Julho de 1950. A seguir, em 17 de Outubro de 1950, foi nomeado Pároco de Cantanhede. Em 8 de Março de 1975, foi nomeado Pároco de Mata Mourisca; e, em 24 de Junho de 1989, Pároco de Ilha (Pombal). Nesse ano, foi nomeado Capelão do Hospital de Pombal [do Proc.º - Cúria diocesana de Coimbra]. Na sua casa, em Ranha de Baixo (Pombal), com sua dilecta irmã D. Mariazinha, tivemos vários encontros de amizade, lembrando em especial a sua presença na Obra da Rua, que lhe ficou para sempre no coração e na memória. Vive, actualmente, num Lar em Pombal. De um passatempo frutuoso, manifestado nos anos em que esteve na Obra, ficaram belas fotografias, das quais se conservam algumas no Memorial da Obra da Rua.

Verifica-se que foi dolorosa a mudança do Lar do Ex-Pupilo das Tutorias e dos Reformatórios, desde a Rua da Trindade [n.18] até à Rua da Mãozinha, em Coimbra, surgindo o problema da instalação na Quinta dos Sardões. De notar, ainda, o funcionamento das Colónias de Férias para rapazes do Porto e de Coimbra, em Paço de Sousa e em Miranda do Corvo, bem como o início do Lar do Gaiato de Coimbra, ligado à primeira Casa do Gaiato, de que também foi responsável.

A dita saída do Lar do Ex-Pupilo dos Reformatórios, na Rua da Trindade, da velha alta de Coimbra [vd. A velha alta... desaparecida. Álbum comemorativo das bodas de prata da Associação dos Antigos Estudantes de Coimbra. Coimbra, 2.ª ed., 1991, p. 117], deveu-se ao Plano de Obras da Cidade Universitária de Coimbra, cujas obras de demolição decorreram nos anos quarenta do século XX. Um grupo de Professores foi convidado a dar parecer à proposta ministerial; porém, o Dr. Eugénio de Castro [1869†1944] escusou-se. Não foram pacíficas as demolições e foram proibidas fotografias na via pública.

Dos intervenientes nesses anos na Obra da Rua, fundada e orientada por Padre Américo, além do Padre Manuel Gonçalves, encontram-se, v.g.: Padre Adriano Antunes, Padre Joaquim Fatela, Padre Luís Maurício, Eng.º Carlos Galamba (depois, Padre Carlos), etc. O Padre Américo efectuou uma viagem ao Brasil de Junho a Agosto de 1949. Da Diocese de Coimbra, nesse tempo, referem-se dois Bispos: D. António Antunes [1875†1948] e D. Ernesto Sena de Oliveira [1892†1972]; e o Padre Dr. António Brito Cardoso [1913 †2009], Cónego e insigne investigador. Dos doutores de Coimbra nomeados, serão: António Manso da Cunha Vaz [1897†1978], Joaquim de Moura Relvas [1898†1982], Coriolano Albino Ferreira [1916†1996].

Sobre os Relatórios [1941 e 1942, raríssimos] do Lar do Ex-Pupilo dos Reformatórios do País, havemos de dar notícias.

Padre Manuel Mendes