ECOS DE PENSAMENTOS DE PADRE AMÉRICO
«Qual "livro de horas" ou "de cabeceira" a que urge sempre regressar como quem nunca dele se distancia, este que o estimado leitor tem em suas mãos propor-lhe-á, portanto, um exercício de leitura a fazer-se "a dois tempos": num primeiro, circunscrevendo-se à materialidade literária, conceptual, histórica e imagética dos «pensamentos» nele compilados e transcritos, poderá o leitor (re)conhecer algo do que foi, disse e fez este Homem, dos valores que defendeu e dos atropelos sociais que denunciou, dos seus projectos de resposta aos problemas com que se deparou e do mundo que lhe foi dado viver; num segundo momento, poderá o leitor partir em viagem ao encontro das vidas e das histórias daqueles cujos nomes constam no final do livro e, assumindo o sempre hipotético jogo da intuição, entrever os motivos que os terão levado a propor estes trechos como merecedores de presença nesta (espécie de) antologia.
Assim sendo, poder-se-á concluir que não estamos diante de (apenas) mais um "retrato" de Padre Américo, da sua Obra e do seu mundo; é (também e, porventura, sobretudo) um "retrato de retratos", um retrato "em espelho" desses sulcos profundos deixados pelo arado cortante da palavra-vida-obra desse Homem na memória e na vida de cada um destes seus "amigos". Cumpre-se assim, também aqui, uma das maiores riquezas (e) características desta Obra (escrita e social): sendo os textos de Padre Américo n'O Gaiato verdadeira e cristalina fonte (historiográfica) onde poderemos sempre regressar quando a sede de conhecimento (do seu e nosso tempo) a tal nos impelir, tais textos-pensamentos revelam-se aqui também verdadeiro alimento (literário-espiritual) disposto a saciar, tal como o tem feito desde 5 de Março de 1944, todos aqueles que sentem semelhante fome. Que o leitor o faça também seu (o retrato, este Homem, esta Obra e este mundo) é desafio a que apenas a sua liberdade e consciência poderão responder, pois «A memória guarda e o espírito em qualquer altura vivifica.» - Da Introdução do Dr. Luís Leal.